Selma James

Sin nosotras nada!

Selma Deitch nació a Brooklyn (Nueva York), en 1930. De joven trabajó en fábricas y luego fue esposa y madre de tiempo completo. A los 15 años se unió al movimiento Johnson-Forest. En ese movimiento uno de los tres líderes fue el pensador marxista de Trinidad y Tobago historiador, periodista y socialista C.L.R.James con quien se casó más tarde.

 

En 1952 escribió el clásico “A Woman’s Place”, primero publicado como columna en Correspondence, un periódico bisemanal escrito y editado por sus propios lectores con una audiencia mayoritaria en la clase trabajadora. En aquel tiempo, el periódico tenía páginas dedicadas para dar una voz autónoma a mujeres, jóvenes y afroamericanos, cosa poco común en la década de los años 50. 

Selma Deitch viajó en 1955 a Inglaterra para casarse con CLR James, que había sido deportado de Estados Unidos durante el Macartismo. Vivieron juntos durante 25 años y fueran íntimos colegas políticos.

De 1958 a 1962 Selma James vivió en Trinidad donde junto a C.L.R. James, fue activa en el movimiento de independencia y federación de las Indias Orientales. Regresó a Inglaterra después de la independencia y se convirtió en la primera secretaria de organización de la Campaña Contra la Discriminación Racial en 1965, miembro fundadora del Black Regional Action Movement y editora de su periódico en 1969.

En 1972, la publicación “Power of Women and the Subversion of the Community” (escrita con Mariarosa Dalla Costa) inició el «debate sobre el trabajo doméstico» explicando cómo las tareas domésticas y otras tareas de cuidado las mujeres se realizan fuera del mercado productivo de la clase trabajadora, por lo tanto, la economía de mercado, basada en esos trabajadores, se basa en el trabajo no remunerado de las mujeres. La publicación en 1983 de Selma James sobre “Marx y Feminismo” rompió con la teoría marxista realizada a partir de una lectura del capital de Marx desde el punto de vista de las mujeres y del trabajo no remunerado.

En 1972 Selma fundó la “Campaña Internacional Salario por el Trabajo Doméstico”, en la que también encontramos a Silvia Federici entre otras). En esta campaña se reclamaba dinero del Estado para el trabajo no remunerado en el hogar y en la comunidad. Se inició así un fuerte debate sobre si el cuidado a tiempo completo es «trabajo» o un «rol natural femenino» y si debía ser compensado con un salario o no.

Desde 1985 James coordinó la “Red Internacional de Cuentas de Mujeres” (International Women Count Network) que logró la decisión de la ONU donde los gobiernos acordaron medir y valorar el trabajo no remunerado de las mujeres en las estadísticas nacionales. Ya se ha introducido la legislación sobre este tema en Trinidad y Tobago y España y las encuestas de uso del tiempo y otras investigaciones están en marcha en muchos países. En Venezuela, el artículo 88 de la Constitución reconoce el trabajo del hogar como actividad económica que crea valor añadido y produce riqueza y bienestar social, y da derecho a las amas de casa a la seguridad social.

 

Desde 2000 James ha sido coordinadora internacional de la “Huelga Mundial de las Mujeres», una red de mujeres de base, con acciones e iniciativas en diversos países. El movimiento reclama que la sociedad «Invierta en Cuidar y No Matar», y que los presupuestos militares reviertan en la comunidad a través de las mujeres, las principales cuidadoras en todo el mundo.

Es fundadora del “Crossroads Women’s” Centro en Kentish Town en Londres y editora general de “Crossroads Books”. Da clases en el Reino Unido, Estados Unidos y otros países en una amplia gama de temas, incluyendo «Sexo, Raza y Clase», «Lo que los marxistas nunca nos han explicado sobre Marx», «La Tradición Judía Internacionalista» entre otros.

Selma ha dedicado su vida a visibilizar el cuidado como pilar principal de la sociedad y a las mujeres como motores ocultos de la economía.